- Biodiversité aquatique
- Changement climatique
- Gestion Intégrée des Ressources en Eau (GIRE)
- Hydromorphologie
- Milieux aquatiques
- Solutions Fondées sur la Nature (SFN)
L’Office International de l’Eau, partenaire du projet SpongeWorks
SpongeWorks est un projet financé par l'Union Européenne dans le cadre du programme Horizon Europe. Doté d'un budget de 15 millions d'euros et s'échelonnant sur quatre ans (2024-2028), il vise à renforcer la capacité des sols à réguler l'eau en s'inspirant du principe de l'éponge.
Ce projet international est coordonné par l'Université Leibniz de Hanovre en Allemagne et l'Institut de recherche Deltares aux Pays-Bas. Parmi ses 28 partenaires, l'Office International de l'Eau (OiEau) joue un rôle central dans l'organisation et la mise en œuvre de ces mesures en France, particulièrement dans le bassin versant de la rivière Lèze.
La naissance du projet SpongeWorks
Contexte environnemental et climatique
L'Europe fait face à une crise climatique sans précédent : depuis 1980, le continent a connu plus de 1 500 inondations, causant plus de 4 300 décès et entraînant d’importantes pertes économiques. Le réchauffement climatique, qui s'accélère en Europe à un rythme deux fois plus rapide que la moyenne mondiale, engendre des phénomènes météorologiques extrêmes tels que des sécheresses prolongées et des crues destructrices.
Dans ce contexte, renforcer la résilience des écosystèmes est devenu un enjeu majeur. Les sols, en tant que réservoirs naturels d'eau, peuvent jouer un rôle crucial dans l'atténuation des effets du changement climatique. Cependant, leur capacité de rétention et de filtration a été largement dégradée par les pratiques humaines : agriculture intensive, artificialisation des terres, drainage excessif des zones humides, etc.
La naissance du projet SpongeWorks
Le projet SpongeWorks est né de cette dynamique, avec pour objectif de tester et déployer des "mesures éponge" dans trois grands bassins versants européens :
- La Lèze en France,
- Le Pénée en Grèce,
- La Vecht, située entre les Pays-Bas et l'Allemagne.
Les "mesures éponge" comprennent des techniques telles que la plantation de haies, la restauration de zones humides et l'aménagement de bassins d'infiltration. L'objectif est de démontrer leur efficacité à grande échelle et d'encourager leur adoption à travers l'Europe.
Le rôle clé de l'Office International de l'Eau (OiEau)
Coordination et mise en œuvre locale
L'Office International de l'Eau (OiEau), association d’intérêt publique reconnue dans la gestion durable des ressources en eau en Europe et à l'international, assure la coordination des activités du projet en France, notamment dans le bassin de la Lèze.
En effet, l'OiEau travaille en étroite collaboration avec le Syndicat Mixte Interdépartemental de la Vallée de la Lèze (SMIVAL), qui pilote les activités sur le terrain. Ensemble, ils organisent la mise en place des mesures éponge et assurent le suivi des effets sur la qualité des sols et de l'eau.
Parmi les activités pilotées par l'OiEau :
- La coordination des acteurs locaux (agriculteurs, collectivités, scientifiques).
- Le suivi de la qualité des sols et de l'eau pour évaluer l'impact des mesures.
- La diffusion des résultats pour favoriser leur adoption à plus grande échelle.
Un travail de concertation et de sensibilisation
L'implication des parties prenantes est essentielle pour garantir le succès de SpongeWorks. C'est pourquoi l'OiEau organise des ateliers de concertation avec les agriculteurs et les décideurs locaux afin d'assurer une appropriation des solutions mises en place.
Un premier atelier a eu lieu les 21 et 22 janvier 2025 à Toulouse, marquant le lancement des activités en France. Cet événement a réuni 50 participants, allant des chercheurs aux agriculteurs, en passant par les élus locaux et les experts en gestion de l'eau. L'OiEau a joué un rôle crucial en facilitant les échanges et en coordonnant la planification des actions à venir.
Perspectives
D'ici 2028, SpongeWorks vise à expérimenter 19 mesures éponge sur 4000 hectares et 47 km de rivières, dans l’objectif d’améliorer la rétention d'eau et la santé des sols pour ainsi réduire les risques d'inondations et de sécheresses. A terme, ce projet devrait servir de modèle pour d'autres régions européennes confrontées aux mêmes enjeux.
Le projet SpongeWorks représente une opportunité majeure pour répondre aux défis du changement climatique et de la dégradation des sols en Europe, avec l’implication des acteurs locaux. L'Office International de l'Eau, par son expertise et son engagement, joue un rôle essentiel dans la réussite de cette initiative, espérant faire du bassin de la Lèze un modèle d'adaptation aux changements climatiques pour l'Europe.
En savoir + sur le projet : https://spongeworks.eu/
mesures éponge
hectares
km de rivières