Retrospectiva: la historia de la OiEau en la gran historia del agua

La historia del agua está marcada por momentos clave, tanto a escala internacional como francesa, que han dado forma a las políticas y prácticas actuales. Esta evolución se caracteriza, en particular, por un enfoque cada vez más integrado, participativo y sostenible de la gestión del agua.

A nivel internacional, la Conferencia de Mar del Plata (1977) sentó las bases de la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH), mientras que la ONU reconoció progresivamente el agua como un derecho humano (2010) e integró su gestión sostenible en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (2015), con el ODS 6, que tiene como objetivo el acceso universal al agua y al saneamiento para 2030.

En Francia, la Ley del Agua y la creación de las Agencias del Agua en 1964 marcaron un punto de inflexión hacia un enfoque por cuencas hidrográficas, reforzado por la Directiva Marco Europea del Agua (2000) y la Ley LEMA (2006), que institucionalizaron la planificación y la participación de los actores locales transformando las políticas públicas. Más recientemente, la ley GEMAPI (2014) y el Plan France Relance (2021) han acelerado la modernización de las infraestructuras y la resiliencia de los territorios frente a los retos climáticos.

El agua se considera ahora un bien común que debe preservarse para las generaciones futuras.

Desde la década de 1970, la gestión del agua ha evolucionado profundamente, pasando de un enfoque sectorial y fragmentado a una visión integrada y sistémica, en la que los retos medioambientales, sociales y climáticos son ahora inseparables.

Inicialmente centrada en el acceso al agua potable y la descontaminación, la gestión del agua se ha ampliado a la preservación de los ecosistemas con la aparición progresiva del enfoque por cuencas en la década de 1990, y posteriormente a la adaptación al cambio climático y la resiliencia de los territorios.

Los modelos de gobernanza también han cambiado: los sistemas públicos o delegados tradicionales, que antes se privilegiaban, han visto el auge de las asociaciones público-privadas (APP) para financiar y gestionar las infraestructuras, pero también la multiplicación de modelos híbridos (como las cooperativas ciudadanas) y de financiaciones innovadoras, al tiempo que se integra una dimensión de justicia social y medioambiental.

Las nuevas tecnologías también han transformado la gestión del agua, con la hidrología espacial o los sensores conectados, por ejemplo, que permiten una supervisión en tiempo real.

Por último, a lo largo de los años se ha convertido en un reto geopolítico y diplomático, especialmente para las cuencas transfronterizas, con acuerdos internacionales e iniciativas como el Pacto de París sobre el agua y el clima.

Estos cambios ilustran una transición hacia una gestión más colaborativa y ágil, en la que el agua, considerada un patrimonio común que hay que preservar, es un motor de cooperación y un pilar de la adaptación climática.

Ante el cambio climático, la gestión del agua se ha reinventado gracias a enfoques innovadores y sostenibles.

La hidrología espacial y la teledetección por satélite están revolucionando la vigilancia de los recursos, ofreciendo una precisión sin precedentes para anticipar sequías o inundaciones y optimizar la gestión de las cuencas hidrográficas.

Al mismo tiempo, las soluciones basadas en la naturaleza (SbN), como la restauración de humedales o la revegetación de riberas, permiten regenerar el ciclo natural del agua, al tiempo que refuerzan la biodiversidad y la resiliencia de los ecosistemas.

Para hacer frente a la escasez de recursos disponibles, la «mezcla hídrica» (concepto que reúne todos los recursos hídricos disponibles: aguas superficiales, aguas subterráneas, aguas verdes, aguas no convencionales) y el recurso a la reutilización de aguas residuales tratadas (REUT) se perfilan como palancas estratégicas. Estas prácticas permiten garantizar el suministro de agua para diversos usos, al tiempo que reducen las extracciones de los medios naturales.

Por último, la gestión integrada de las aguas pluviales transforma los territorios al favorecer las infraestructuras verdes para limitar los riesgos de inundación y favorecer el ciclo natural del agua, lo que permite, entre otras cosas, la recarga de las capas freáticas.

Estas innovaciones, en la encrucijada de la tecnología, la ecología y la planificación territorial, dibujan una gestión del agua más ágil, sobria y resiliente, esencial para hacer frente a los retos climáticos actuales.

Fundada en 1991 tras la fusión de tres estructuras especializadas en la gestión del agua, la OiEau es una asociación francesa reconocida de utilidad pública, dedicada al desarrollo de competencias para una mejor gestión del agua en Francia, Europa y el mundo.

Desde su creación, la OiEau se ha situado en el centro de estos cambios y se ha impuesto como un actor clave para traducir las grandes orientaciones mundiales en acciones estratégicas, operativas, técnicas y jurídicas. En particular, ha acompañado la aplicación de directivas europeas (como la Directiva sobre aguas residuales urbanas o la Directiva marco sobre el agua) y ha garantizado la difusión del concepto de gestión integrada de los recursos hídricos (GIRH).

Pionera en la estructuración de los datos sobre el agua en Francia, con la creación del SANDRE (1993) y el intercambio de experiencias y buenas prácticas con la creación de la Red Internacional de Organismos de Cuenca (RIOC, 1994), la OiEau también ha desempeñado un papel central en la formación de profesionales (más de 100 000 alumnos formados en 35 años ) y en el fortalecimiento de la cooperación internacional, especialmente en América Latina, África, Europa y Asia Central.

Hoy en día, en más de 80 países, OiEau colabora con más de 150 socios y clientes, gracias a sus cuatro ámbitos de especialización complementarios al servicio de una gestión equitativa, sostenible y resiliente del agua:

• Apoyo técnico e institucional y cooperación
• Formación e ingeniería pedagógica
• Valorización de conocimientos y sistemas de información
• Animación y desarrollo de redes de actores

Así, sus 170 colaboradores ponen a disposición de una gran variedad de partes interesadas, como colectividades territoriales, instituciones, industriales, oficinas de estudios, etc., una amplia gama de conocimientos técnicos, operativos, institucionales, jurídicos y estratégicos.

Desde la creación de las Agencias del Agua en Francia hasta la revolución de la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH), pasando por los retos climáticos y las innovaciones tecnológicas, la OiEau ha dejado su huella en la gestión del agua desde su creación en 1991.

En 2 minutos y 30 segundos, recorra las fechas que han marcado nuestra gestión del agua y, al mismo tiempo, descubra la trayectoria única de la OiEau, sus compromisos con la gestión sostenible del agua y sus acciones concretas en todo el mundo, desde la formación de profesionales hasta la cooperación internacional, en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU.